Reine-Dominique Ntone Siké : rencontre avec une alumni de l’Université d’Évry ingénieure à la NASA

Originaire du Cameroun, Reine garde un très beau souvenir de son enfance dans ce pays. Fière de ses racines, elle y retourne souvent et garde une attache forte à sa culture. « Être proche de mon pays, cela me permet de rester authentique », précise-t-elle.

Après avoir obtenu son bac en 2010, elle réalise ses deux premières années de licence en science de l'ingénieur à l'Université Catholique de Lille avant de se spécialiser à l'Université d'Évry en aéronautique et espace jusqu'à son Master 1. Elle s'envole par la suite aux États-Unis et obtient son Master 2 dans le même domaine.

Sa spécialisation à l'Université d'Évry lui a permis de matérialiser son rêve. En effet, c'est durant cette licence qu'elle gagne en connaissances et en expériences dans le domaine de l'aéronautique et spatial. Appliquée et ambitieuse, elle a travaillé dur pour atteindre ses objectifs scolaires avec le soutien du corps professoral. « Je pense que c’est la raison pour laquelle j’en suis là aujourd’hui », indique Reine.

En effet, la féminisation dans les filières scientifiques et techniques demeure encore aujourd'hui très basse. Reine, elle, s’intéresse à l'espace depuis ses 9 ans.

Même si aujourd’hui Reine est une femme scientifique épanouie et sûre d'elle cela n'a pas toujours été le cas. Durant de nombreuses années, elle s'est interrogée sur son avenir et sur ce qu'elle voulait réellement. Lorsqu'elle a intégré la NASA, Reine a eu l'occasion de rencontrer des femmes africaines-américaines qui l’ont grandement encouragée à poursuivre dans cette voie. À son tour désormais de conseiller les futures femmes scientifiques, « si une jeune fille hésite parce qu’elle n’est pas sûre de ce qu’elle veut faire, c’est parfaitement légitime il faut des expériences pour savoir ce que nous voulons faire. Cependant, si elle hésite, parce que c’est difficile, ou de peur d’être la seule fille de la classe par exemple, je l’encourage à prendre son courage à deux mains et à le faire », précise Reine.

Prendre son courage à deux mains c'est ce que la jeune femme a fait !
Reine n'a pas hésité à saisir l'opportunité d'intégrer un Institut prestigieux lorsque l'occasion s'est présentée.

Son intérêt pour l'espace et la NASA habite en elle depuis toujours, depuis les premiers films et dessins animés visionnés à ce sujet. Mais ce rêve a commencé à devenir réalité lors de ses années à l’Université d’Évry. Reine se rendait régulièrement à des conférences en lien avec sa passion pour l'espace. Ce fut l'occasion pour elle de se créer un réseau et de provoquer le destin en rencontrant des managers de la NASA.

Reine intègre la NASA six mois avant l'obtention de son diplôme, d’abord à temps partiel puis à temps plein dès sa sortie d’études. Elle a alors été embauchée dans le cadre du projet de satellite TechEdSat-10, un projet récompensé en tant que meilleur satellite de l’année, une grande fierté pour Reine. « Cela a été l’un des meilleurs moments de ma vie, car c’est la reconnaissance de plusieurs années d'investissement » précise-t-elle.

Ce satellite permet de tester de nouvelles technologies de télécommunication. Dans le cadre de ce projet, la jeune scientifique a également pu travailler sur un composant qui permet au satellite de réentrer dans l’atmosphère plus rapidement.

Au sein du projet, en tant qu’ingénieure des systèmes, Reine était également en charge de déterminer la nature de la mission spatiale. Elle sélectionnait les critères pour les expériences et testait ces dernières. « Nous devions nous assurer que le satellite puisse survivre à toutes les conditions extrêmes pendant le lancement de la fusée », précise-t-elle.

Viser plus haut que la NASA, c'est possible ? Vous l’aurez compris, la jeune femme adore relever de nouveaux challenges. Une fois sa mission achevée à la NASA, elle souhaiterait se tourner vers l’industrie privée.